Есть на земле Азербайджана удивительное место – Гобустан – край оврагов и балок. Находится он южнее Баку на живописной равнине между склонами Кавказа и побережьем Каспийского моря.
Именно здесь находится крупнейшая в мире коллекция свидетельств доисторического периода первобытных людей. Её бесценные экспонаты – это стоянки и обитаемые пещеры древнего человека, загадочные наскальные росписи, усыпальницы и надгробные камни.
Особый интерес у археологов вызывают петроглифы Гобустана. Ведь именно они могут рассказать о жизни людей, которые населяли нашу Землю более 15 тысяч лет назад. Впечатляет общее число наскальных изображений, так наследие древних цивилизаций насчитывает здесь более шести тысяч рисунков. Причем появились они в разное историческое время. Самые древние дошли до нас из каменного века. Самые поздние датируются средними веками. Петроглифы отличаются друг от друга стилистикой, техникой нанесения и тематикой.
Большой интерес вызывают рисунки неолита, когда в древние племена людей преклонялись перед женщиной – продолжательницей рода и хранительницей очага. Все фигуры изображены в полный рост. Судя по рисункам, люди были высокие и стройные, с хорошо развитыми мускулами. Мужчины – охотники с луком и стрелами. Женские тела украшают татуировки.
Наскальная роспись Гобустана влечет к себе исследователей древних цивилизаций со всего мира. Много раз здесь бывал знаменитый норвежский путешественник Тур Хейердал. Сравнив лодки, изображенные на скалах края оврагов и сравнив их с рисунками древних викингов, он выдвинул гипотезу о родстве племен древнего Гобустана и воинственных нордов. Именно с берегов Каспия предки викингов на лодках добрались до суровой Скандинавии.Есть на северо-востоке овражного края гора Джингирдаг, у подножья которой находится «Гавальдаш» — знаменитый камень-бубен. Если ударить по камню другим камнем, то он издает разные звуки. Причем звучания камня сильно отличается от силы и размера орудия удара.
Существует несколько версий использования Гавальдаша. Одна из которых сигнал тревоги соплеменникам о приближающейся опасности, а другая – ритуальный музыкальный инструмент.
Есть в Гобустане и свидетельства присутствия на этой земле римских легионов. На одном из склонов горы Беюк-даш есть надпись на латинском, которая появилась здесь в первом веке нашей эры. Она гласит о времени императора Домициана, который был уничтожен защитниками Апшерона.
Уникальные культурные ландшафты наскальных росписей Гобустана с 2007 года являются объектами Всемирного наследия ЮНЕСКО.